7.5代的篇章由我来谱写 下一代酿酒商 青木知佐
――日本酒的传统和可能性
虽然我是青木家三个兄弟姐妹中的老大，但我从事的是护士工作，对酿造清酒一无所知。在我工作两年后，我母亲打电话给我，问我是否想来酿酒厂帮忙。父母当时已经60多岁了，作为长子的弟弟还是高中生，妹妹似乎对清酒不是很感兴趣，所以我想，“只能由我来做！”。第二天我去跟护士长说了离职的事。弟弟是第八代，而我是第7.5代。
2013年，我们聘请了新的首席酿酒师，并在2015年对设备进行了全面更新。我正是在这个时候回到了酿酒厂，与来自全国各地的年轻酿酒师一起参加了在国税局的泷之川举办的清酒生产技术培训课程，之后被任命为专务董事。这是青木酒造的一个过渡期。2015年，“御庆事 纯米吟酿 日立锦”在日本酒参赛最多的市售清酒大赛“2015年清酒大赛”中，获得了纯米吟酿类的第三名，在2016年获得了IWC（国际葡萄酒挑战赛）清酒类纯米吟酿类别的最高奖优胜奖，并在美国的全美日本酒品鉴会的吟酿类获得了最高奖项的最优秀奖。即便如此，总是有人问“御庆事是哪里的酒……？ 青木酒造是哪里的酿酒厂……？”
从那时起，我一边钻研清酒的酿造，一边为了让人们能够 “说到青木酒造就是御庆事，说到御庆事就是青木酒造”而不断奔走宣传。不知不觉已经过去了将近10年了。我提出了吸引女性购买的标签设计，访问全国各地的试饮会和销售活动来宣传我们的酿酒厂，并利用社交网站来进行推广。在下料季，我每天早上与酿酒师们一起在酿酒厂工作，每年都会新发现清酒酿造的深奥和不易。
在尊重传统和历史的同时，我们正在探索日本酒的新的可能性。我们希望年轻人和女性都能够乐于饮用清酒，也希望老年人能够享受新形式的清酒--这是我们目前最大的愿望。
青木酒造股份有限公司 专务董事 青木知佐