7.5代的篇章由我來開啓 下一代釀酒商 青木知佐
――日本酒的傳統和可能性
雖然我是青木家三個兄弟姐妹中的老大，但我從事的是護士工作，一直以來對釀造清酒一無所知。在我工作的兩年後，我母親打電話給我，問我是否想來釀酒廠幫忙。父母當時都已年過60了，作為長子的弟弟當時還是高中生，妹妹似乎對清酒也不是很感興趣，所以我想，“只能由我來做！”。第二天我去跟護士長說了離職的事。弟弟是第八代，而我是第7.5代。
2013年，我們聘請了新的首席釀酒師，並在2015年對設備進行了全面更新。我正是在這個時候回到了釀酒廠，與來自全國各地的年輕釀酒師一起參加了在國稅局的瀧之川舉辦的清酒製造技術培訓課程，之後被任命為公司的專務董事。對於青木酒造來説，這是一個過渡期。2015年，“御慶事 純米吟釀 日立錦”在日本酒參賽最多的市售清酒大賽“清酒大賽2015”中，獲得了純米吟釀類的第三名，在2016年獲得了IWC（國際葡萄酒挑戰賽）清酒類純米吟釀類別的最高獎優勝獎，並在美國的全美日本酒品鑒會的吟釀類獲得了最高獎項的最優秀獎。即便如此，卻總是有人問“御慶事是哪裏的酒……？ 青木酒造是哪裏的釀酒廠……？”
從那時起，我一邊鉆研清酒釀造，一邊為了讓人們能夠認識到“說到青木酒造就是御慶事，說到御慶事就是青木酒造”而不斷奔走宣傳。不知不覺已經過去了將近10年。我提出了吸引女性購買的標簽設計，訪問全國各地的試飲會和銷售活動來宣傳我們的釀酒廠，並利用社交網站來進行推廣。在下料季，我每天早上與釀酒師們一起在釀酒廠工作，每年都會新發現釀造清酒的深奧和不易。
在尊重傳統和歷史的同時，我們正在探索日本酒新的發展潛能。我們希望年輕人和女性都樂於飲用清酒，也希望老年人能夠享受新形式的清酒--這是我們目前最大的願望。
青木酒造株式會社 專務董事 青木知佐